Son aquellos métodos basados en el uso de hormonas sexuales (estrógenos y/o progestágenos), cuyos objetivos finales son impedir que se desarrolle la ovulación en la mujer, y generar condiciones adversas en la vagina, cervix y endometrio que impidan que se llegue a realizar la fecundación (unión del espermatozoide con el ovulo). Los métodos anticonceptivos hormonales, evitan la señal de liberación de hormonas por la hipófisis. Así se evita la ovulación y por este motivo no se produce la fecundación y el embarazo. Además el cuello del útero se hace impenetrable al paso de los espermatozoides, porque el moco se hace más espeso. La mucosa del endometrio evitaría la implantación de una hipotética fecundación. Por ello son los anticonceptivos con mayor eficacia (sin tener en cuenta la abstinencia).