Los métodos de barrera no son tan efectivos como otros métodos anticonceptivos para evitar el embarazo, tales como la pastilla anticonceptiva o el dispositivo intrauterino (DIU). Sin embargo, cuando se utilizan dos métodos de barrera al mismo tiempo (tales como un diafragma y un condón), se vuelven altamente efectivos.

En la mayoría de los casos, los métodos de barrera no tienen efectos secundarios sobre otros sistemas del cuerpo. Pero si usted o su pareja son alérgicos al látex, no deberían utilizar un método de barrera que contenga látex (goma), ya que podría causar una reacción en el cuerpo.

El diafragma es una pequeña cúpula de goma redondeada con un borde firme y flexible que cabe dentro de la vagina de la mujer y cubre el cuello del útero. Se utiliza con un espermicida.

Un diafragma necesita ser recetado. Los diafragmas vienen de varios tamaños distintos (diámetro del borde). Por lo que se deberá consultar con un médico o una enfermera para determinar el tamaño que le corresponde. Las mujeres deben usar el tamaño más grande que no les resulte incómodo. Para poder usar un diafragma, la vagina de la mujer debe poder mantenerlo en su lugar. Luego de determinarse el tamaño, se le enseñará cómo colocarse y quitarse el diafragma, así como a verificar que esté colocado correctamente.

Se deberá obtener un nuevo tamaño cuando:
a. Aumente o baje más de 10 libras de peso
b. Se tenga cirugía pélvica
c. Tener un hijo o un aborto
d. Tener infecciones frecuentes de las vías urinarias
e. Cuando usted o su pareja sientan dolor o presión durante la relación sexual

Un diafragma es efectivo únicamente si se usa correctamente durante cada relación sexual. El diafragma debe reemplazarse por uno nuevo después de dos años aproximadamente. Usar el diafragma reduce el riesgo de algunas STDs. Cuando se usa junto con un condón masculino, aumentan su protección contra embarazos y STDs.

USOS DEL DIAFRAGMA

El diafragma se puede colocar en su lugar hasta seis horas antes de la relación sexual. El diafragma no funciona si no se usa con espermicida. Si se ha colocado el diafragma más de dos horas antes de la relación sexual, deberá colocarse una dosis fresca de espermicida dentro de la vagina momentos antes de la relación. Debiendo utilizar nuevamente espermicida antes de cada relación sexual, sin importar cuán seguidas sean. Esto se puede hacer mientras el diafragma está todavía en su lugar. Después de la relación sexual, el diafragma debe dejarse durante unas 6 horas. Sin embargo, pero no más de 24 horas. Para sacarse el diafragma, se debe tirar suavemente de su borde delantero. Lavar el diafragma con agua y un jabón suave. Si el diafragma se sale del lugar, se debe verificar la ubicación antes y después de la relación sexual o si el diafragma se sale durante la relación sexual, se deberá volver a colocarse espermicida.

Un diafragma puede opacarse o cambiar su color con el tiempo. Se puede seguir usándolo a menos que se le noten orificios en la goma. Para verificar que no haya orificios, sostener el diafragma contra una luz y estirar suavemente la goma entre los dedos. Llenar el diafragma con agua es también una buena forma de verificar si tiene orificios.

Utilice únicamente lubricantes en base a agua cuando use un diafragma. No utilice ningún lubricante en base a aceite, tales como derivados de petróleo o loción para el cuerpo. El aceite puede dañar la goma. Además, algunos medicamentos que se usan en la vagina son en base a aceite y pueden afectar al diafragma. No utilice talco para secar su diafragma. El talco puede aumentar el riesgo de cáncer de ovarios.

El uso de un diafragma puede causar una reacción en las personas alérgicas a los espermicidas o al látex. No se puede utilizar al poco tiempo de haber dado a luz.

ESTRUCTURA DEL DIAFRAGMA

Está compuesto por pequeños elementos de plástico flexible con aleaciones de cobre u hormonas que se colocan dentro del útero o matriz.

Mecanismo de acción:
1. Impide que los espermatozoides fecunden él óvulo alterando la capacitación espermática.
2. Altera la estructura del endometrio por inflamación.
3. Altera la estructura del moco volviéndolo inadecuado para la progresión espermática
4. Debe aplicarse por personal entrenado. Preferiblemente en el segundo día de la menstruación o 40 días postparto.
5. Si se coloca postaborto debe verificarse que no presente infección previa.
6. Es aceptado su uso hasta por 10 años.
7. El más usado en Colombia es la T de cobre 380 A.

VENTAJAS:

ü Alta efectividad (96%).
ü No requiere entrenamiento por la usuaria.
ü Puede usarse por 8 años con controles periódicos mínimo una vez al año.
ü Bajo costo.
ü No tiene efecto sobre el peso o metabolismo de la usuaria.
ü No afecta la lactancia
ü Puede extraerse cuando sea deseado.

DESVENTAJAS:

ü La usuaria requiere ser seleccionada por el médico.
ü El sangrado menstrual puede ser más abundante.
ü Mayor riesgo de enfermedad pélvica inflamatoria.

CONTRAINDICACIONES:
Ø Embarazo sospechado o conocido.
Ø Sangrado vaginal no diagnosticado.
Ø Proceso maligno ginecológico.
Ø Infección pélvica.
Ø Anomalías congénitas del útero.
Ø Endometritis.
Ø Estenosis cervical severa.
Ø Transtornos hematológicos o de coagulación.
Ø Antecedente de embarazo ectópico.
Ø Mujeres promiscuas.

INDICACIONES PARA SU EXTRACCIÓN:

· Puede retirarse a solicitud de la usuaria, preferiblemente con la menstruación.
· Cuando existe dolor pélvico o cólicos intensos.
· Sangrado menstrual excesivo.
· Enfermedad pélvica inflamatoria.
· Desplazamiento del dispositivo en la cavidad uterina.
· Embarazo (requiere manejo a criterio del ginecólogo).
· Procesos malignos en cuello uterino o matriz.
· Menopausia (esto debido a que su acción ya no es necesaria).